В. Н. Хитрово (1834–1903) занимает почетное место в ряду российских государственных и общественных деятелей, писателей и ученых-востоковедов, чьи имена золотыми буквами вписаны в историю удивительного духовного феномена, называемого по праву Русской Палестиной. Основатель и многолетний руководитель Императорского Православного Палестинского Общества, Василий Николаевич ярко проявил себя и как исследователь религиозного, политического, культурного присутствия России и европейских держав в Палестине и других странах библейского региона, и как историк и социолог русского паломничества и жизни русской колонии в Иерусалиме, и как чрезвычайно вдумчивый и осведомленный автор паломнических очерков, популяризатор историко-научного знания о Святой Земле.
   В третий том собрания сочинений В. Н. Хитрово включена наиболее ценная и интересная часть его эпистолярного наследия – письма к обер-прокурору Св. Синода К. П. Победоносцеву, начальнику Русской Духовной Миссии в Иерусалиме архимандриту Антонину, заведующему Назаретской мужской Учительской семинарией А. Г. Кезме, строителю Сергиевского и Александровского подворий в Иерусалиме Д. Д. Смышляеву и другим замечательным деятелям Русской Палестины. Удивительны диапазон, широта тематики, обстоятельный характер писем, сочетающих вдохновенную мысль с энергичной деловитостью и задушевной дружеской интонацией.