С древних времен Псалтирь принято читать по усопшим. Ее читали в течение 40 дней после смерти человека и в другие дни, добавляя после каждой «Славы» молитву о спасении души покойного.
Опыт Церкви свидетельствует о том, что чтение псалмов и молитв, совершаемое с благоговением и покаянием, призывает милосердие Божие на души усопших. Кроме того, такое чтение приносит облегчение близким умершего, напоминает им о благости Божией, о прямой зависимости загробного состояния души человека от его деятельной веры во Христа во время земной жизни.